Le tabagisme représente la première cause de mortalité évitable en France et dans le monde. 1/3 des adultes fumeraient en France, et 40 % des 18-24 ans.
L’addiction, ou la dépendance, est considérée comme une maladie chronique. Elle est caractérisée par un désir compulsif de consommer et une perte de liberté de s’abstenir. Le tabac a un potentiel addictif très fort, devant l’alcool ou encore le cannabis ou la cocaïne. Il crée deux types de dépendance : la dépendance physique due à la nicotine, et la dépendance psychologique qui résulte de stimulations extérieures (les habitudes comme au moment du café par exemple, les émotions, l’environnement avec la cigarette conviviale par exemple, l’ennui…)
La nicotine est le constituant du tabac à l'origine d'une addiction pharmacologique.
Les traitements nicotiniques de substitution (TNS) ont pour objectif de soulager les symptômes de sevrage à la nicotine. Ils permettent un apport quotidien de nicotine sous une forme différente du tabac, en évitant la toxicité des cigarettes.
La rechute correspond à une reprise non souhaitée de l’usage quotidien après une période d’abstinence volontaire dans le cadre d’une tentative d’arrêt.
La motivation du patient peut être évaluée par un modèle à plusieurs étapes (modèle de Prochaska et DiClemente) :
- La pré-intention : le sujet fumeur n’a pas encore envisagé d’arrêter de fumer ;
- L’intention : il pense à arrêter de fumer mais est encore ambivalent ;
- La décision : il prend la décision d’arrêter de fumer et élabore une stratégie d’arrêt ;
- L’action : il est activement engagé dans le changement : il arrête de fumer ;
- Le maintien/liberté : il a recouvré sa liberté face à la dépendance, mais reconnaît qu’il doit demeurer vigilant pour éviter une rechute.
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