Une étude remet en question l’intérêt du cannabis médical

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Publié le 25/06/2015

Une étude américaine, qui analyse les résultats de 79 essais cliniques, montre que l’efficacité du cannabis est limitée, voire incertaine selon les symptômes. Parue mardi dans le « Journal of the American Medical Association » (JAMA), elle indique que l’usage de ce psychotrope entraîne une amélioration variable des symptômes mais qu’aucun des essais cliniques passés en revue ne parvient à le démontrer statistiquement. Les chercheurs constatent que le cannabis soulagerait les douleurs neuropathiques chroniques et les spasmes dans la sclérose en plaque, mais il n’améliore pas les nausées et les vomissements chez les cancéreux sous chimiothérapie. Ils jugent que les preuves sont faibles concernant son efficacité dans l’insomnie, le syndrome de Gilles de la Tourette, l’anxiété et la dépression. Les auteurs américains s’inquiètent d’un risque accru de certains effets secondaires : étourdissement, bouche sèche, nausée, vomissement, fatigue, somnolence, euphorie, désorientation, confusion, perte d’équilibre et hallucinations. Au final, il est urgent « d’effectuer des essais cliniques étendus, solides pour confirmer les effets des cannabinoïdes, ainsi que des recherches supplémentaires pour évaluer la plante de cannabis elle-même étant donné qu’il existe peu de données scientifiques décrivant ses effets ». Face à la vague de légalisation du cannabis médical, les chercheurs s’étonnent : « Si l’objectif des États dans cette légalisation est d’ordre médical et non un moyen de décriminaliser la marijuana, pourquoi ce psychotrope n’est pas soumis au même processus rigoureux d’approbation que les médicaments ? (…) Il serait prudent d’attendre avant de permettre un usage étendu du cannabis, d’avoir des preuves solides de ses différents effets afin d’élaborer un processus rationnel d’approbation. » Une autre étude publiée mardi dans le JAMA montre que seulement 17 % des 75 produits administrés oralement et vendus à des patients dans trois villes américaines (Los Angeles, San Francisco, Seattle) indiquent la teneur exacte de THC.