Un bébé guéri par des lymphocytes génétiquement modifiés

Un bébé britannique âgé d’un an est devenu le premier au monde à guérir d’une leucémie aiguë lymphoblastique grâce à un traitement avec des cellules immunitaires génétiquement modifiées, appelées cellules UCART19, qui sont développées par la société de biotechnologie française Cellectis.

Il s’agit de lymphocytes génétiquement modifiés qui présentent un récepteur artificiel capable de reconnaître spécifiquement les cellules tumorales. Ce traitement encore expérimental avait été donné à titre compassionnel.

En effet, la petite fille avait été traitée par chimiothérapie et par greffe de moelle osseuse, mais le cancer était réapparu, ne laissant de la place que pour des soins palliatifs et de fin de vie. Grâce au traitement qualifié de « miracle » par les médecins, une rémission complète a été obtenue en quelques semaines.