DU FAIT de l’émergence de quelques variants du virus H3N2, différents de la souche vaccinale, la vaccination contre la grippe celle-ci s’avère « un peu moins performante, indique le Pr Bruno Lina, directeur du laboratoire de virologie et pathologies humaines (VirPath) à Lyon. Mais cela ne veut pas dire que le vaccin est inutile ». Le virus pandémique H1N1/2009, qui prédominait encore l’hiver dernier, avait la particularité de n’avoir que très peu touché les plus de 65 ans. « Le problème, explique le Pr Lina, c’est que dans les institutions de personnes âgées, on sait que la vaccination du personnel est le moyen le plus efficace pour protéger les résidents », plutôt que de s’en tenir à la seule vaccination de ces derniers.
Les agences régionales de santé (ARS) ont d’ailleurs adressé une mise en garde aux établissements d’hébergement de personnes âgées dépendantes (EHPAD). Une note d’information de l’ARS d’Ile-de-France aux directeurs d’EHPAD de la région évoque un « risque de mortalité accrue » chez les personnes âgées. Ce document rappelle l’importance des précautions d’hygiène du personnel pour prévenir tout risque de propagation du virus (port d’un masque quand on est enrhumé, lavage des mains quand on passe d’un résident à l’autre pour les soins quotidiens…). Le Dr Laurent Chambaud, directeur de la santé publique de l’ARS Île-de-France rappelle également l’importance de ces règles, en particulier pour les personnes âgées qui « risquent de faire une grippe malgré la vaccination ».
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