Démence : moins de nouveaux cas

Par

Publié le 11/02/2016

Crédit photo : Phanie

Le taux d’apparition de nouveaux cas de démence semble diminuer avec le temps. C’est en tout cas ce que tend à conclure une nouvelle analyse de l’étude Framingham, la plus ancienne étude épidémiologique menée dans le monde, qui a débuté aux États-Unis en 1947, et qui a commencé à recueillir les donnés sur les démences à partir des années 1970. En examinant quatre périodes distinctes (1970-1979, 1980-1989, 1990-1999, 2000-2009), les chercheurs ont découvert un déclin progressif de l’incidence de la démence à tout âge, avec une réduction moyenne de 20 % tous les dix ans. Ce déclin était plus prononcé pour les démences vasculaires ou post-AVC. De même, les démences attribuables aux maladies cardiovasculaires ont diminué, ce qui illustre l’importance d’un traitement efficace des AVC et des mesures de prévention des pathologies cardiaques. Par ailleurs, il est intéressant de noter que le déclin de l’incidence de la démence n’a été observé que chez les personnes ayant un niveau d’études secondaires et au-delà. « Notre étude permet d’espérer que certains cas de démence seraient évitables – ou du moins retardés – grâce à une prévention primaire ou secondaire bien menée, explique le Dr Sudha Seshadri, de l’université de Boston (États-Unis), investigateur principal de l’étude. Une prévention efficace pourrait réduire au moins en partie l’explosion du nombre de personnes affectées par la maladie dans quelques années. » En revanche, les auteurs préviennent que cela ne signifie pas que le nombre total de personnes atteintes de démence diminuera dans un avenir proche. En effet, puisque les baby-boomers vieillissent et que la durée de vie s’allonge, le poids de la démence continuera à augmenter.