LE PIGEON voyageur est capable de s’orienter grâce aux grains de magnétite contenus dans son cerveau. La fourmi, elle, retrouve sa fourmilière en observant l’ombre de son propre corps. Quant au papillon Monarque, qui réalise chaque année une impressionnante migration, il utilise une espèce de « compas solaire ». Et l’escargot ? Curieusement, les recherches visant à révéler le système de navigation des gastéropodes sont rares. Impatience des chercheurs ? Quoi qu’il en soit, c’est justement cette voie qu’a choisi d’explorer Ruth Brooks, une anglaise de 69 ans récemment distinguée par la BBC comme scientifique amateur de l’année.
Pour l’heure, les travaux menés in vivo dans son jardin et sur un campus universitaire proche, ne lui ont pas permis de mettre en évidence un sens remarquable de l’orientation chez les petits gris. Tout juste a-t-elle montré, en échangeant ses escargots avec ceux de sa voisine après les avoir peints de couleurs différentes pour mieux suivre leurs déplacements, qu’au-delà de 30 mètres, les escargots semblaient « perdus ». Pas de quoi applaudir, penserez-vous. Pourtant, à y regarder plus près, on calculera que, rapportée à l’échelle humaine, leur déambulation revient pour nous à parcourir presqu’un kilomètre sans s’égarer. Je ne sais pas pour vous, mais pour ma part, en terrain non balisé, je ne suis pas bien sûr de retrouver plus sûrement ma salade que le petit gastéropode…
Insolite
Épiler ou pas ?
La Pharmacie du Marché
Un comportement suspect
La Pharmacie du Marché
Le temps de la solidarité
Insolite
Rouge à lèvres d'occasion