La baleine au cœur d’une polémique

Le cétacé panacée

Publié le 17/06/2010

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La baleine, victime de la pharmacopée ?
Crédit photo : AFP

ESPÈCE protégée et, à ce titre, interdite de chasse et de commerce international, la baleine fait néanmoins l’objet d’intenses recherches sur l’utilisation de produits dérivés à des fins alimentaires et pharmaceutiques. Les trois pays qui échappent encore à cette interdiction - le Japon, l’Islande et la Norvège - font tout pour obtenir une levée du moratoire sur la chasse et une autorisation du commerce du cétacé. Ils ont déposé, et obtenu, des milliers de brevets à travers le monde pour des produits allant des teintures pour cheveux au carburant bio, en passant par des lessives écologiques, des boissons diététiques et… des médicaments. La Norvège a ainsi investi dans des recherches cliniques sur l’huile de baleine, utilisée notamment pour ses Omega 3, mais aussi pour des médicaments contre l’arthrite et les rhumatismes, la maladie de Crohn, le psoriasis et les maladies cardiaques. Les Japonais, friands de sushi au bacon de baleine, extraient de son cartilage de la chondroïtine contre l’ostéoporose, et du collagène pour l’industrie cosmétique. Mais les défenseurs de l’espèce menacée n’ont pas dit leur dernier mot. « C’est assez ! », s’insurgent-ils, comptant sur la prochaine réunion de la Commission baleinière internationale pour tenter d’inverser la tendance.

J.G.