À partir d’octobre, les habitants de Christiansburg, en Virginie (États-Unis), pourront se faire livrer médicaments OTC et produits de soins à domicile par drone, grâce à la coopération des pharmacies Walgreens avec Wing Aviation, société spécialisée dans la navigation de drones, une filiale d’Alphabet, la maison mère de Google.
Les pharmacies de la chaîne Walgreens seront les premiers détaillants américains à recourir à ce mode de transports inédit pour répondre à la demande du client par un service « Du magasin à la porte » en actionnant simplement l’application dédiée. Ce concept qui sera opérationnel dès le mois prochain sera testé dans un premier temps en Virginie, non loin d’une base de Wing, premier opérateur de drones à avoir reçu son autorisation de vol par l’administration fédérale de l’aviation.
Il n’est pas question, précise Walgreens, de délivrer par drone des médicaments de prescription. Cette offre est destinée à compléter les canaux de distribution des produits des pharmacies Walgreens, auxquelles 78 % des Américains ont accès dans un rayon de 5 miles (8 km). À noter que la distance moyenne parcourue par un drone est d’environ 6 miles (9,65 km). Aussi, ce service est-il conçu avant tout pour répondre à des situations particulières : parents d’enfants malades, personnes dépourvues de moyen de transport…
Les clients auront accès, depuis l’application Walgreens/Wing, à plus de 100 produits ainsi qu’à six lots contenant les produits les plus vendus dans les pharmacies du groupe Walgreens Boots Alliance (le grossiste-répartiteur Alliance Healthcare et le groupement Alphega, en France). « Les clients peuvent également choisir un ou plusieurs produits des lots dans les catégories suivantes : allergies, bébé, toux et rhume, premiers secours, douleurs et collations pour enfants », décrit le groupe Walgreens dans un communiqué. Ainsi, poursuit-il, les parents avec des enfants malades à la maison peuvent commander le lot « enfant » qui contient de l’ibuprofène, de l’eau et d’autres produits leur permettant de soigner leur enfant sans quitter le domicile.
Ci-dessous, un aperçu d'une offre Walgreens.
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