Étymologie : grec ξέρός xérós sec, suffixe –ose maladie.
N. f. Dermatose se présentant, cliniquement, sous forme d'une peau sèche, rêche, peu souple, avec une desquamation plus ou moins marquée. Elle peut être soit héréditaire, soit liée à certaines pathologies (affections malignes, maladies infectieuses, hypothyroïdie, dialyse de l'insuffisance rénale chronique…), à une carence en acides gras essentiels, en vitamines, en éléments traces, ou à la sénescence. Dans cette dernière étiologie, il y a des démangeaisons (prurit sénile). Des facteurs externes, comme l'air sec, le froid ou le vent, sont aggravants.
Les produits cosmétiques revendiquant une action sur la xérose sont essentiellement ceux à propriétés hydratantes et/ou surgraissantes.
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