Étymologie : de Withania, suffixe –olide.
N. m. Terme générique désignant un groupe de plusieurs centaines de substances naturelles présentes dans des Solanaceae (notamment dans les genres Withania, Datura, Lycium, Physalis, Solanum…). Structure comportant un squelette stéroïdien ergostane polyoxygéné comportant une lactone, le plus souvent une γ-lactone, parfois un lactol. De nombreux withanolides (withaférine A…) présentent des propriétés pharmacologiques intéressantes (par exemple antiangiogéniques, cytotoxiques, favorisant l'apoptose, potentiellement anticancéreuses).
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