Étymologie : grec ὢψις ồpsis vue, suffixe –ine.
N. f. Terme générique désignant une famille de protéines membranaires possédant 7 hélices transmembranaires et qui, liées au rétinal, constituent un ensemble photosensible. La séquence de l’opsine détermine le spectre de sensibilité de chaque ensemble alors que l’absorption de la lumière repose sur le rétinal.
À la différence de la rhodopsine, caractéristique de tous les bâtonnets de la rétine, responsable de la vision nocturne, trois types d'opsine, différant par leur spectre d'absorption, existent dans les cônes : l'opsine S ou bleue (cyanopsine), maximum d'absorption à 420 nm, l'opsine M ou verte (chloropsine), maximum d'absorption à 530 nm et l'opsine L ou rouge (érythropsine), maximum d'absorption à 560 nm. L'activation des opsines nécessite beaucoup de lumière (vision diurne).
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