« Loin des yeux, loin du cœur », prévient l’adage… Si l’éloignement s’avère néfaste aux relations humaines, la proximité est tout sauf favorable dès qu’il s’agit d’ensoleillement. Ainsi, à peine prend-on de l’altitude que l’indice UV augmente, d’environ 10 % tous les 1 000 mètres. La latitude est aussi en cause comme sous les tropiques où le risque érythémal est une fois et demi supérieur à celui qui existe dans l’hémisphère nord. Ainsi, en une journée complète d’exposition par beau temps, une même personne recevra sur une plage tropicale le double des coups de soleil qu'elle aurait à subir sur une plage du sud de la France. Pour une dose d’UVA à peu près équivalente reçue sous ces deux latitudes, le risque érythémal est donc plus élevé. Mais là ne se borne pas la liste des inconvénients que peut comporter un simple bain de soleil en été. Car il ne faut pas non plus négliger le pouvoir de réverbération du sable et de la mer qui accentue de 20 % les effets des UV. Érythème, taches pigmentaires, mélanome peuvent ainsi voir leur incidence multipliée sous l’effet d’un ensoleillement intense et brutal.