Rappel épidémiologique

Publié le 18/03/2013

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Avec une prévalence moyenne en population générale européenne de l’ordre de 4 %, l’insuffisance cardiaque chronique affecte plus de dix millions de personnes en Europe, toutes étiologies confondues. C’est une maladie de l’âge avant tout : sa prévalence double en effet presque à chacune des décennies de l’existence et le diagnostic concerne dans 80 % des cas un patient de plus de 70 ans. La prévalence de l’insuffisance cardiaque chronique chez le sujet âgé est en augmentation : elle est ainsi estimée entre 10 % et 20 % chez les sujets âgés de 70 à 80 ans.

Le pronostic d’une insuffisance cardiaque est toujours péjoratif si l’étiologie de la maladie n’est pas retrouvée et corrigée : de fait, la moitié des patients insuffisants cardiaques décèdent dans les quatre ans suivant le diagnostic. Cette pathologie, affectant plus de 500 000 personnes en France, y serait à l’origine de près de 55 000 décès chaque année. 50 à 75 % des patients décèdent dans les 5 ans qui suivent l’apparition des premiers signes cliniques, soit du fait de son aggravation, soit par mort subite (souvent liée à des troubles du rythme), soit, plus rarement, par accident thromboembolique. Parvenu au stade ultime de l’évolution de la maladie, le seul espoir repose sur la transplantation cardiaque, faisant passer la survie à 5 ans à plus de 60 %, au prix de lourdes contraintes psychologiques et thérapeutiques.